[Volume III, pp. 4 - 8]

[p. 4] J'ai reçu votre lettre dans la maison de douleur que j'habite depuis l'accident [p. 5] de ma tante, et je vous assure qu'ayant sous les yeux l'effrayant spectacle du délire d'Ernest, et l'état misérable où peut entraîner l'impétuosité des passions, je n'ai pu qu'applaudir à l'empire que vous avez sur les vôtres, et à la sagesse de votre attachement pour moi.

J'aurais bien quelque chose à répondre aux remontrances que vous me faites, tout en disant que vous n'en faites pas; mais pour entamer cette discussion, j'attendrai que vous soyez ici, afin que pouvant vous justifier plutôt, je puisse vous pardonner plus vite.

Je n'en veux point à Amélie, car assurément je dois excuser, plus que personne, une erreur qui ne vient que de vous trop aimer.

Vous verrez Ernest, sans doute vous en aurez pitié; sa tête est aussi malade que son corps; une fièvre lente le consume, et sa raison semble l'abandonner par momens. J'ai été surpris de [p. 6] l'impression que lui a causée la nouvelle de votre arrivée, car enfin, il ne vous connaît pas et depuis huit jours, c'est la seule idée qui ait paru lui faire impression: à l'instant même où il l'a apprise, l'agitation a remplacé l'immobilité, et au lieu du morne silence qu'il gardait, il répète: Albert arrive, je le verrai, oui, je le verrai, je lui parlerai.

Quel que soit le motif de cette bizarre fantaisie, vous y céderez assurément: quand l'humanité ne vous y engagerait pas, l'amitié vous en ferait la loi: car Ernest parle d'Amélie avec intérêt; le souvenir qu'il en conserve est d'un coeur sensible, et je vous assure qu'il ne la voit pas des mêmes yeux que sa mère. Je crois encore que la sensibilité que vous savez mettre dans la raison, et l'onction avec laquelle vous prêchez la sagesse, feront plus d'effet sur l'âme d'Ernest que l'inflexible rigorisme de son ami. Je dispute souvent avec Adolphe, et dussiez-vous [p. 7] me gronder encore, je vous avouerai que je ne vois point sans plaisir que je suis la seule à laquelle il cède: quand on aime un peu la domination, on se plaît à captiver ce qui résiste, et à voir faible pour soi ce qui est fort contre tout le reste; cependant, Albert, soyez sûr que je m'enorgueillis peu de ces légers triomphes, et que le plaisir de vous les sacrifier, est leur plus grand prix à mes yeux.

Adolphe n'est point aimable comme Ernest; il étonne et ne touche point: lors même que je ne vous aimerais pas, peut-être aurais-je pu l'écouter, mais jamais lui répondre.

Je pars demain pour Dresde, afin que vous m'y trouviez à votre arrivée; j'ai mille choses particulières à vous dire, et ici je suis entourée de trop de témoins pour espérer vous voir à mon aise: vous savez bien que quand un autre est là avec vous, je suis avec vous comme avec un autre, et cet arrangement [p. 8] ne fait pas le mien, ni le vôtre, j'espère.